日本製鉄山口製鉄所(光)省エネルギー事業

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溶けた金属は、上と下、中心と壁際とで温度も成分も揃わない。放っておけば重い成分が沈み、軽いものが浮くので、狙った組成に届くまでに時間が要る。電気アーク炉へ攪拌装置を足すのは、湯を下から動かして中身を混ぜ、その待ちを縮めるためだ。磁力で湯そのものを回す形なら羽根を差し込まずに済むので、高い温度に触れる部品を抱えなくてよい。溶解工程では炉の蓋を開けている間だけ熱が逃げ続けるため、揃うまでの時間が縮むこと自体が使う量に効いてくる。ステンレス鋼の原料は許される成分の幅が狭く、混ざり方を均す仕掛けが特に働く。

既にある炉を残したまま、中の湯の動かし方を足す型になる。炉を丸ごと入れ替える道に比べ、止める期間も工事の幅も小さく収まる代わりに、効きは待ちの縮んだぶんに限られる。成分の揃わない材を扱うほど、混ぜる仕掛けの出番は増えていく。